Carnosin ist beim Menschen in den Muskeln, im Gehirn, Herz und anderen Geweben enthalten. Carnosin ist ein Antioxidans und schützt die Zellen vor oxidativen Prozessen, es stärkt auch das Immunsystem.
Carnosin ist ein (Di-)Peptid, bei dem die Aminosäuren L-Alanin und L-Histidin kombiniert sind. Carnosin ist als natürlicher Nährstoff in Fleisch und Fisch enthalten. Im menschlichen Körper ist Carnosin vor allem in Muskeln, Herz, Gehirn, Leber, Nieren und anderen Geweben konzentriert.
Carnosin und seine Funktionen
Carnosin und Altersprozesse
Mit zunehmendem Alter, aber auch bei übermäßigem Stress sinken die im Körper vorhandenen Carnosinwerte um bis zu über 60 Prozent. Carnosin kann möglicherweise einige Altersprozesse verlangsamen. Dies wird vor allem auf eine "verjüngende" Wirkung auf Zellen zurückgeführt, deren Lebenszyklus sich durch Carnosin erweitert. Carnosin ist ein wirksames Antioxidans in den Zellwänden (Membranen) und schützt diese vor oxidativen Prozessen (Lipidperoxidation). Carnosin agiert als Antioxidans auch zusammen mit anderen antioxidativen Substanzen wie Vitamin E und C, Zink und Selen.
Dabei trägt Carnosin auch dazu bei, den "Verbrauch" dieser Mikro-Nährstoffe in den Geweben zu verringern und sie damit länger verfügbar zu halten. Carnosin kann auch vor unerwünschten Quervernetzungen von Proteinen in Bindegeweben schützen. Es blockiert die Bildung der sogenannten AGEs (Advanced Glycosylation End-products) und anderer Prozesse, die zu den schädlichen Quervernetzungen führen können. Carnosin fördert allgemein die Synthese von Proteinen. In der Haut kann Carnosin außerdem die Abwehrfunktionen der Fibroblasten stärken und sie vor oxidativen Schäden und Faltenbildung schützen.
Carnosin im Immunsystem
Carnosin ist ein wirksames Antioxidans, das viele Arten von freien Radikalen im Körper abbauen und Entzündungen verringern kann. Dies trägt zu einem gut funktionierenden Immunsystem bei. Carnosin kann speziell die B- und T-Lymphozyten aktivieren und die Bildung weiterer Immunzellen (Neutrophile) fördern.
Carnosin im Herz-Kreislauf-System
Carnosin kann der Zusammenballung von Blutplättchen vorbeugen, es kann außerdem bei erhöhtem Bluthochdruck zu dessen Senkung beitragen.
Carnosin für die Augen- und Nervenfunktionen
Carnosin (in der Form von N-Acetyl-Carnosin) kann, äußerlich in Tropfenform angewendet, die Sehfunktionen verbessern und der Augenmüdigkeit vorbeugen. Carnosin kann mit seinen antioxidativen Fähigkeiten zum Schutz vor Augenkrankheiten, speziell von Katarakt und Glaukom, beitragen. Carnosin ist auch im Gehirn zu finden, wo es beispielsweise dazu beitragen kann, toxische Wirkungen von zuviel angereichertem Kupfer und Zink zu hemmen. Carnosin kann auch der Bildung von Amyloid-Proteinen und damit schädlichen Zell-Ablagerungen im Gehirn vorbeugen, die bei der Entstehung von Alzheimer eine Rolle spielen können.
Carnosin – die Zufuhr aus der Nahrung
Carnosin ist hauptsächlich in Fleisch und Fisch enthalten. Vegetarier nehmen daher oft nur wenig davon auf.
Carnosin – zur Nahrungsergänzung
Die Ergänzung von Carnosin ist in der Regel nicht nötig. Carnosin kann aber beispielsweise zur Vorbeugung vor bestimmten Altersprozessen aus therapeutischen Gründen empfohlen werden. Es wird in zwei Formen angeboten: L-Carnosin ist in Kapseln oral aufnehmbar, N-Acetyl-Carnosin ist in äußerlich anwendbaren Augentropfen enthalten. Carnosin kann außerdem ein Bestandteil von äußerlich aufzutragenden Hautsalben sein.